Лучшие друзья девушек это – бриллианты… ...

Первые несколько часов чувствовала я себя несколько глупо, особенно, когда мне задавали вопросы, как которых я не знала ответов:

- А какой камень соответствует июлю/сентябрю/декабрю?
-  Ой! А это аквамарин? Или нет, мне нужен топаз!
- Мне нужна самая дорогая вещь в отделе!
- Моя девушка очень переборчивая, а у меня бюджет всего 300 долларов…
-  Какая разница между cultured pearls и freshwater pearls? - Хуже всего было, когда упоминались английские названия, о которых я не знала ни сном, ни духом.

А в  то время как рядом лился чей-то елейный голосок, а внемлющий клиент сиял, как начищенный тазик. Чьи-то ловкие руки извлекали одну за другой необыкновенный красоты и ЦЕНЫ подвески. Алле-оп! И вот обрадованный без-двух-минут-покупатель бежит к кассе, крепко сжимая в руках свои 14 каратов. Скорей, скорей!  Транзакция. Улыбки. Все счастливы и довольны, машут в след платочками, смахивая скупую слезу и глядя на тающую среди ярких витрин фигуру.
 
Чем еще запомнился первый день? Ах, да! Смекалистые коллеги  помогали мне освоиться с кассой, проводя транзакции под своим номером. Пусть статистика капает, отчего не помочь?  Потом предприимчивая черная девушка ловко увела моих  старушек, этих прелестных божьих одуванчиков и последние надежды растаяли, как дым. Впоследствии эта хищная черная пантера не переставала удивлять меня своими  ужимками. То вдруг увидит: Оля направилась полюбопытствовать, не нужна ли помощь заблудившемуся клиенту. И что тут начиналось! Пыль столбом, девушка бежала с другой стороны зала, показывала молниеносную реакцию Джеймса Бонда, огибая кассы и прилавки… И все для чего? Для того чтобы первой спросить у несчастного заблудившего, не нужна ли помощь. Цель, оправдывает любые средства.
 
Вдруг напомнило четверостишие Губермана (пардон за цензуру) :

По ветвям! К бананам! Где успех! 
И престиж! Ещё один прыжок! 
Сотни обезьян стремятся вверх, 
и ужасен вид их голых жоп.

Что касается девушки, то очень скоро я научилась не замечать ее.  Ближе к середине первого дня робость начала проходить, и я нашла в себе мужество приставать к потенциальным покупателям: «Hi Ladies! Do you need any help? », - вопрошала я. А потом гадала, где они поставят запятую, задавая очередной вопрос: «казнить нельзя помиловать».

В ожидании второго рабочего дня ноги заранее ныли, болели и протестовали. Всеми силами я старалась собраться и сфокусироваться. Теперь я уже представляла, как устроен Fine Jewelry Department и с чем его едят. Все утро на занятиях по английскому я внушала себе позитив, бормоча под нас: «Если хотите, чтобы жизня улыбнулась вам, подарите для начала ей хорошее настроение». Я вдалбливала себе, что надо в первую очередь видеть людей, и уже потом сволочей.

И, о, чудо! Мне повезло. Был совсем другой состав работников, появились новые лица. Моей любимицей была художница-портретист Morag.   Всегда такая элегантная и открытая к общению. Была простодушная итальянка EJ. Большая оптимистка и хохотунья.  Был старожил, ветеран и всезнайка Зак.      Он добрый малый, но человек настроения. Была пожилая, худенькая, как тросточка Diane.   Ответственная, все время чем-то занятая, но в то же время отзывчивая. Наша менеджер, вышеупомянутая Рита, оставляла нам благодарственные записки возле расписания, часто приносила конфеты и сладости, чтобы поощрить за усердие и трудолюбие. Рита придерживалась мнения, что пи любом раскладе надо изображать кипучую деятельность, и даже если нет покупателей, то надо что-то мыть, тереть, докладывать на витрины ювелирные изделия, все, что угодно, лишь бы не праздная болтовня. Душа обязана трудиться и день, и ночь, и день, и ночь!

Во второй рабочий день все непременно видели во мне подобие дочки или сестры, временами переспрашивая, не знакомы ли мы случаем. Захаживала европейцы, которые казались теперь близкими родственниками: "Я тоже из Европы!". В какой-то момент, когда скованность прошла, товар начал запоминаться, а мой словарь английского увеличиваться, началось замечательное время. Я наловчилась и все пошло как по маслу. Редко от меня уходили лишь с одной покупкой: понравился кулончик, так вот и сережки чудесные есть, а вот какая замечательная линия для маленьких модниц под названием «Ее первый бриллиант», а вот для изделия для новорожденных, тут у нас жемчуга, здесь запонки и мужские браслеты…  Я приходила домой сияющая не хуже чем бриллиант, напевала “Diamond are forever…”. Ромкин мой только улыбался и говорил: «Ну, иди сюда, мой бриллиантик…».  Эмоций было так много, что зачастую я не могла уснуть, прокручивая в памяти фрагменты ушедшего дня, улыбалась, что-то бормотала...

Когда работала в ювелирном отделе, не могла отделаться от ощущения, что я персонаж американского фильма. Настолько это было ново и необычно. Прямо, как в фильмах: огромный универмаг с красивыми  элегантными продавцами-консультантами, все сияет, всюду красный (шары, венки, бубенцы) – символ Рождества и Нового года, льется приятная музыка, рождественские гимны…  Люди улыбаются, желают друг другу замечательных праздников. Яркий свет напоминает софиты, а наш отдел – сцену.  Все устроено таким образом, чтобы потенциальный покупатель не мог устоять от искушения приобрести себе какую-нибудь нужно-ненужную вещицу.

Покупатели были самые разные. Импозантные мужчины, одетые с иголочки женщины. Бывали одинокие леди бальзаковского возраста. Им не от кого было ждать подарков, и они   их делали себе сами…  Захаживали молодящиеся бабульки, которым не нужны были золото-брульянты, а лишь пара-тройка теплых слов… Ведь как известно, в период рождественских празднований североамериканские жители чувствуют себя особенно одиноко…

Еще отличительная черта местных людей, они всегда готовы сделать комплимент. И не важно мужчина, или женщина. Вторые делают это даже чаще. Так что лестных речей о себе и своих нарядах я наслушалась очень много. Однажды у меня были смешливые клиентки, взрослые дамочки, так они на радостях покупки начали делиться со мной припасенной шоколадкой.

Еще в здешних торговых центрах практикуются так называемые Boxing Day(s).  В такие дни скидки на продукцию доходят до 70 процентов, а очереди выстраиваются неимоверные. Незадолго до Рождества был один такой день (к счастью, всего лишь один) в рамках моего отдела. Прейдя в назначенный срок на рабочее место, я едва ли узнала его. Это было какое-то паломничество. Хвост очереди терялся далеко-далеко за витринами, всюду красные ковровые дорожки, а у входа в отдел мускулистые охранники.  Что и говорить, слово «скидка» действует чарующе, одурманивающе. Когда наконец-то я вырвалась на свой часовой перерыв, купила кофе и взобравшись на высокий стул, облегченно свесила ножки, не было пределу моему счастью...

Дни летели, я все больше привыкала к своему отдельчику, и на меня находили минуты тоски, когда я думала, что скоро все закончится. Как-то придя на перерыв, я обнаружила голосовое сообщение от University of Guelph Humber, они искали человека на должность IT-координатора.  Это было похоже на чудо, но уже совсем другая история…